PREGONERA. Letizia Ortiz, en las fiestas de Ribadesella. / N. ACEBAL

Los vínculos de Ribadesella con la Monarquía española se remontan al siglo XVI, cuando Carlos I de España (V de Alemania) y todo su séquito pernoctó en este concejo tras su inesperado desembarco en Tazones. En su viaje a Santander hicieron escala en esta villa los días 24 y 25 de septiembre de 1517 y aquí fueron agasajados con festejos y corridas de toros.

El siguiente lazo regio es mucho más cercano, tardó varios siglos en llegar. Fue en julio de 1912, cuando el Rey Alfonso XIII visita el chalé de los Marqueses de Argüelles en el arenal de Santa Marina. Su llegada fue saludada con salvas de cañón y sirenas de los barcos de vapor atracados en el puerto. Telas y guirnaldas de flores invadían el hotel de los marqueses. Alfonso XIII participó esos días en un concurso de tiro de pichón disputado en el campo de tiro improvisado en la playa riosellana.

Dos años mas tarde, en el verano de 1914, se pasó por el mismo hotel la Infanta Paz de Borbón. En 1926 lo hizo el Príncipe de Asturias, Alfonso de Borbón. Y en 1929, su hermano Jaime de Borbón, Infante de España. Una amplia relación de ilustres y reales visitantes que solían recibir los Marqueses de Argüelles en su chalé-hotel de Ribadesella, convertido hoy en Gran Hotel del Sella.

'La España Salvaje'

Aquella regia costumbre se perdió en el transcurrir del tiempo hasta que, en diciembre de 1995, el actual Príncipe de Asturias, Felipe de Borbón, arribó por estas tierras para participar en el rodaje de uno de los capítulos del programa de TVE 'La España Salvaje'. Un documental que estaba dedicado a la reproducción del salmón en el río Sella. Aquel acontecimiento tuvo lugar el 2 de diciembre de 1995 y, durante su estancia en Ribadesella, almorzó con las autoridades locales en el mismo chalé que había visitado su bisabuelo 83 años antes. Pero unas horas antes de aquella comida tuvo oportunidad de empaparse de popularidad en el núcleo ribereño de El Alisal. Allí saludó a sus vecinos y, en 'El Llagarón', fue obsequiado con un buen desayuno, dejando su firma estampada en la tela de un pañuelo.

La relación de Felipe de Borbón con el concejo de Ribadesella se había iniciado años antes de aquella visita gracias a su relación sentimental con Isabel Sartorius. La que por aquel entonces era su pretendiente oficiosa eligió una casona de esta villa para apartarse del ruido de cámaras y flashes de los fotógrafos. Aquí intentó ocultarse de todo el mundo, pero tampoco lo consiguió. Aquellas visitas también despertaron los rumores de reencuentros con el Príncipe Felipe tanto en tierra como en alta mar. Isabel Sartorius todavía hoy sigue visitando de incógnito el concejo riosellano.

Es el mismo municipio elegido por la futura Reina de España para veranear. Y es que Letizia Ortiz Rocasolano siempre confesó que la aldea de Sardeu, donde residen sus abuelos, es su lugar preferido para disfrutar de sus vacaciones. Quién sabe si el año próximo acompañará a su Príncipe esposo para entregarle el premio al Pueblo Ejemplar de Asturias a la localidad de Tereñes, en el que será su cuarto intento para conseguir tan prestigioso galardón. En Ribadesella ya han comenzado a hacer apuestas.

Lo que nadie pone en duda es que este nuevo lazo real con el concejo será muy positivo y facilitará la promoción turística del municipio. «España es masivamente monárquica y creo que todo esto será absolutamente positivo en cuanto a promoción y a nuestra influencia en el ámbito estatal. Lo único que deseo es que los príncipes vengan mucho por aquí y que eso sirva para dar a conocer al mundo estas bellezas escondidas», asegura Toni Silva, presidente de Fomento del Turismo (Foturi). Y es que, a su juicio, «será el espaldarazo definitivo de Asturias; será fundamental para que nos cueste un poco menos salir a vender nuestra oferta turística».